Cómo funciona un pendrive

Por todos es conocido este objeto cada vez más usado; atrás ya quedaron los CD's para guardar información, ¿para qué queremos un objeto tan grande pudiendo tener uno menor, más rápido y con mayor capacidad de almacenamiento?
La mayoría de las personas usarán un pendrive sin saber qué hace éste para guardar la información, pues bien, vamos a desentrañar el misterio.
Están basados en el almacenamiento flash, ¿y qué es o qué son las memorias flash?, son unas variantes de las EEPROM, y a diferencias de sus antecesoras permiten la lectura y escritura de múltiples posiciones de memoria en la misma operación. ¿Nos sigue sonando a chino? Cometamos un delito, si por alguna casualidad de la vida algún informático o entendido lee esto que no se lleve las manos a la cabeza; dicho esto vamos a poner un ejemplo:
Imaginemos muchas estanterías divididas en celdas y tenemos que colocar en ellas dos tipos de objetos (así relacionamos con los 1 y 0 del sistema binario), nosotros sólo podemos llevar un objeto a cada celda de cada estantería, si queremos llevar dos objetos tendremos que llevar uno antes y volver a por el otro. Estamos funcionando como una memoria EEPROM, pero ahora imaginemos que tenemos ayudantes y debemos retirar algunos objetos de las estanterías y mostrárselos a un comprador, pues cada uno de nuestros ayudantes cogerá un objeto y se reunirán todos ellos delante del comprador. Ahora sí estamos funcionando como una memoria flash. En este ejemplo se ha tratado la escritura (cuando depositábamos los objetos) y la lectura (cuando los retirábamos).
Y aunque nos parezca ilimitado el número de veces que podemos borrar y escribir en un pendrive esto no es así, permite un número entre 10.000 y 1.000.000 de lecto-escrituras, es decir, nuestros ayudantes se cansan y dejan de trabajar.
Las ventajas que nos ofrece un pendrive son muchísimas, de hecho hay gente que ya lo ha denominado el sucesor de los sistemas ópticos, por su comodidad, tamaño, velocidad y resistencia.
A quien le interese este tema y quiera profundizar en él le dejo dos enlaces:
http://es.wikipedia.org/wiki/Memoria_USB
http://es.wikipedia.org/wiki/Memoria_flash